Wer schon einmal persischen Safranreis gegessen hat, kennt sie wahrscheinlich, ohne ihren Namen zu kennen: kleine, leuchtend rote Beeren mit einem frisch-säuerlichen Geschmack. Das sind Berberitzen — auf Persisch „Zereschk“ — und sie gehören zu den charakteristischsten Zutaten der persischen Küche.
Was Berberitzen sind
Berberitzen sind die Früchte des Berberitzenstrauchs (Berberis). Für die Küche werden sie getrocknet und sehen dann aus wie winzige, dunkelrote Rosinen — schmecken aber das genaue Gegenteil von süß: angenehm sauer, fast wie eine milde Cranberry.
Geschmack und Wirkung
Ihre Säure macht Berberitzen so wertvoll: Sie bringen Frische und Kontrast in reichhaltige Gerichte mit Reis, Safran und Fleisch. In der persischen Küche gelten sie traditionell auch als appetitanregend.
Berberitzen in der Küche
Klassisch werden getrocknete Berberitzen kurz in etwas Butter geschwenkt — oft mit einer Prise Zucker und einem Hauch Safran, der die Säure ausbalanciert. Wichtig ist, sie nur kurz zu erhitzen, sonst werden sie bitter. So gegart krönen sie das bekannte „Zereschk Polo“, persischen Berberitzenreis.
Ein Hinweis fürs Vorbereiten: Getrocknete Berberitzen kurz in Wasser einweichen und gründlich abspülen — so verschwindet eventueller Sand, und die Beeren werden wieder schön prall.
Übrigens: In Iran ist „Zereschk Polo ba Morgh“ — Berberitzenreis mit Huhn — ein klassisches Festessen, das bei Hochzeiten und Familienfeiern selten fehlt. Die leuchtend roten Beeren auf goldgelbem Safranreis sind dabei nicht nur Geschmack, sondern auch Schmuck: ein Gericht, bei dem das Auge mitisst.
Woher Berberitzen kommen — und womit sie harmonieren
Der größte Teil der getrockneten Berberitzen im Handel stammt aus dem Iran, wo die Sträucher seit Jahrhunderten kultiviert werden. Geerntet wird im Herbst, wenn die Beeren ihre tiefrote Farbe erreicht haben; anschließend werden sie schonend getrocknet, damit Farbe und Säure erhalten bleiben. In Deutschland findest du sie in persischen und orientalischen Lebensmittelgeschäften — und zunehmend auch in gut sortierten Supermärkten.
In der Küche harmonieren Berberitzen mit allem, was ihre Säure ausbalancieren kann: Safranreis und Geflügel sind die Klassiker, aber auch in Salaten, Couscous, Müsli oder Gebäck setzen sie frische Akzente. Wer keine Berberitzen bekommt, kann zur Not ungesüßte Cranberrys oder Johannisbeeren verwenden — das Original ist aber feiner und säuerlicher.
Bei Kaspio
Bei uns findest du Berberitzen unter anderem auf dem Safranreis unseres Safran-Glücks. Ihr säuerlicher Biss ist genau der kleine Kontrapunkt, der ein persisches Reisgericht erst rund macht.